Kommenden März feiert Rollstuhlbasketball-Bundesligist Hannover United seine Europapokal-Premiere - mit einem eigenen Turnier. Die IWBF hat am Montag mitgeteilt, dass United den Zuschlag für die Ausrichtung eines der beiden Vorrundenturniere der EuroLeague2 erhalten hat. "Es ist eine große Ehre und Herausforderung für Hannover United, solch ein Turnier ausrichten zu dürfen", sagte United-Präsident Joachim Rösler. "Vielen Dank an dieser Stelle für das Vertrauen der IWBF, einem Verein, der international noch nicht aufgetaucht ist, gleich ein Ausrichtung zuzutrauen."
Fünf Teams spielen vom 10. bis zum 13. März in Hannover um den Einzug in die Finalrunde. Austragungsort ist die Sporthalle der Goetheschule in Hannover-Herrenhausen. "Dass wir gleich ein EuroLeague2-Vorrundenturnier ausrichten dürfen, ist eine großartige Sache für Hannover United. Das bietet die Gelegenheit, in Hannover zu zeigen, dass wir international dabei sind", sagte United-Coach Martin Kluck. Mittel- bis langfristig werde United dadurch auch interessanter für andere europäische Top-Spielerinnen und Spieler.
United trifft in der Vorrundengruppe A auf die RBB FlinkStones Graz (Österreich), Gazisehir Gaziantep Sport Club (Türkei), Hyeres Handi Basket und Handi Sud Basket Marseille (beide Frankreich). "Die Mannschaften sind für uns nicht so einfach einzuschätzen", sagte Coach Martin Kluck. "Wir haben mit den FlinkStones aus Graz ein Team mit vielen österreichischen Nationalspielern, von denen ich einige kenne. Hyeres ist ein Traditionsteam mit sehr erfolgreicher Historie. Sie haben ein gutes Team, in dem Nicolas Jouanserre herausragt."
Hannover United hat sich mit der souveränen Ausrichtung der DRS Final Four 2013 und kurz vor der Corona-Pause im Februar 2020 selbst den Weg für die EuroLeague bereitet. Im April 2020 war das Team für das Qualifikationsturnier in Lille (Frankreich) eingeladen, das Corona-bedingt abgesagt wurde. Nun gibt es also EuroLeague direkt vor Ort. "Für unseren Verein ist es eine tolle Entwicklung. Wir sind seit einigen Jahren immer mal wieder kurz davor gewesen, in Europa zu starten. Die Ausrichtung des Turniers ist jetzt der logische Schritt“, sagte Präsident Rösler. „Wir hoffen, dass wir die tolle Halle in der Goetheschule richtig voll machen dürfen."
EuroLeague2 - Gruppe A in Hannover
Hannover United
RBB FlinkStones Graz (Österreich)
Gazisehir Gaziantep Sport Club (Türkei)
Hyeres Handi Basket (Frankreich)
Handi Sud Basket Marseille (Frankreich)
EuroLeague2 - Gruppe B in Izmir (Türkei)
Rhine River Rhinos Wiesbaden
Izmir BSB (Türkei)
Yalova Ortopedikler Spor Kulübu (Türkei)
Meylan Grenoble Handibasket (Frankreich)
WB Studanka Pardubice (Tschechien)
So geht’s weiter: Die beiden Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die Finalrunde der EuroLeague 2, welche vom 21. bis 24. April 2022 in Valladolid (Spanien) stattfindet. Die Gruppenzweiten rutschen in die Finalrunde der EuroLeague 3, die am selben Wochenende in Sassari (Italien) ausgespielt wird.
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