Zu Spielbeginn ging der UBC 7:0 in Führung, ehe Sean Brooks für Crailsheim per Freiwurf den ersten Punkt erzielte. Eine Schrecksekunde erlebten die Tigers, als zwei Minuten nach Spielbeginn David Arigbabu umknickte und ausgewechselt werden musste. Mit bandagiertem Fuß konnte er später jedoch wieder eingesetzt werden.
Durch viele Fehlwürfe der Merlins einerseits und eine gute eigene Trefferquote andererseits konnten die Tigers ihren Vorsprung dennoch halten. Stand nach dem ersten Viertel: 25:16 für den UBC.
Im zweiten Viertel bot sich ein ähnliches Bild, in dem die Tigers ihre Angriffe erfolgreicher und spektakulärer abschlossen als die Zauberstädter. Doch nach zwei Minuten verletzte sich erneut ein Tiger. Diesmal war es Casey Holt, der beim Angriff umgeknickt war. Er kehrte nicht mehr ins Spiel zurück. Die Merlins zeigten sich umso kämpferischer, vor allem durch den Guard John Griffin und Forward Sean Brooks. Die Tigers ließen ihre Gegner auch durch mangelnde Reboundarbeit öfters zu zweiten Chancen kommen, sodass Crailsheim den Anschluss behielt. Halbzeitstand 45:35.
Das dritte Viertel zeichnete sich durch spektakuläre (Drei-Punkte-)Würfe der Tigers aus. Als David Arigbabu zwei Minuten vor Viertelende per Freiwurf die UBC-Führung auf 14 Punkte ausbaute (67:53) zweifelte in der Universitätssporthalle kein Hannoveraner mehr daran, dass die Tigers das erste Heimspiel im neuen Jahr gewinnen würden.Eine Erwartung, die rund sechs Spielminuten und einige hannoversche Ballverluste später in weite Ferne gerückt war, als John Griffin Crailsheim zum ersten Mal an diesem Abend per Dreier in Führung brachte (74:75). Die darauffolgenden Minuten schienen die Tigers - wie schon in den Minuten davor - wie verzaubert: Gegen die Crailsheimer Zonenverteidigung fanden Distanzwürfe der Tigers nicht den Weg in den Korb.
Die letzten zwei Minuten schienen dann aus Hannoveraner Sicht wie ein schlechter Krimi. DeAndré Townsend glich per Dreier zum 79:79 aus, nachdem Arigbabu gegen Brooks ein Offensivfoul rausholte. Auf der Gegenseite zeigte Crailsheims Ed Williams hingegen an der Freiwurflinie Nerven und verwarf beide Freiwürfe. Van Rij holte den Rebound und im darauffolgenden Angriff verlegte Arigbabu, der Brooks im Rücken hatte, den Korbleger zur Führung.
Im anschließenden Crailsheimer Angriff verwarf Griffin einen Dreier, wurde von Douloudis im Fallen gefoult. Resultat: Drei Freiwürfe für Crailsheim, die nun die Möglichkeit zur Führung hatten, zumal mit Griffin ein treffsicherer Schütze (83,1%) an die Linie trat.An dieser Stelle fühlte sich so mancher UBC-Fan an das Spiel gegen Osnabrück von letzter Saison erinnert und hoffte darauf, dass sich die Geschichte wiederholen würde. Zunächst sah es auch so aus, nachdem Griffin zwei seiner drei Freiwürfe nicht traf. Viele Hannoveraner applaudierten bei Griffins Pech, unglücklicherweise auch UBCs Kristijan Maric, der für diese Handlung ein technisches Foul erhielt. Griffin verwarf den dritten Freiwurf, die anschließenden zwei Freiwürfe gingen aber durch den Ring. Somit führte Crailsheim eine Minute und zehn Sekunden vor Schluss 79:81 und erhielt Einwurf an der Mittellinie. Wiliams traf seinen Wurf nicht, doch Griffin holte den Offensivrebound und passte zu Stoll raus, der den Dreier zur 79:84-Führung traf. Arigbabu schaffte es noch auf 81:85 zu verkürzen, doch nach vier weiteren erfolgreichen Freiwürfen standen die Merlins als Sieger fest. Endstand 81:89.
Für den UBC spielten:
von Dressler, Holt (4 Punkte), Townsend (14), Cöllen, Douloudis (27), Prasuhn (17), Maric, Arigbabu (11), Yaldiz (2), Fleischer (2), van Rij (4). (spk)
Pressemitteilung :UBC Tigers Hannover
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