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Ein Sieg reicht nicht
Deutsche Junioren verfehlen in Mannheim die Runde der besten Acht http://www.ast-basketball.de/

Trotz einer günstigen Auslosung hat es für die U 18-Junioren des Deutschen Basketball-Bundes (DBB) beim Albert-Schweitzer-Turnier in Mannheim nicht zum Sprung unter die besten Acht gereicht. Die Gastgeber müssen sich bei der wohl bekanntesten und am besten besetzten Nachwuchs-Veranstaltung der Welt mit einem Platz in den Zwischenrunden-Gruppen für die Plätze neun bis 16 abfinden. Die Mannschaft von Bundestrainer Kay Blümel trifft dabei am heutigen Mittwoch auf Russland und am Donnerstag auf Italien (jeweils 20 Uhr/MWS-Halle am Herzogenried), bevor am Wochenende die Platzierungsspiele folgen.

In ihrer Vorrunden-Gruppe gelang dem DBB-Team nur der Auftakterfolg gegen Außenseiter Niederlande (99:57), der kurz vor Turnierbeginn für Südafrika eingesprungen war. Danach gingen das Schlüsselspiel um den zweiten Gruppenplatz gegen Schweden (73:86) und trotz starker Leistung auch der Vergleich gegen Turnierfavorit Türkei (70:77) verloren. So blieb nur der dritte Gruppenrang.

Das deutsche Team überzeugte zwar mit Ausgeglichenheit und großem Einsatz, konnte aber spielerisch und athletisch mit den führenden Teams nicht mithalten. Die Stärke der Konkurrenz musste selbst Titelverteidiger Frankreich anerkennen, dem in seiner Gruppe hinter Griechenland, den USA und Israel nur Rang vier blieb. Neben den dominierend auftretenden Griechen blieben nur die Türkei und Argentinien ungeschlagen. Die weiteren Mitstreiter im Kampf um den Sieg bei der 24. Turnierauflage sind Schweden, Australien, Kanada, Spanien und die USA. Das Finale wird am Samstag ausgetragen.

Nowitzki fürchtete Karriere-Aus

So dramatisch die Meldungen aus Dallas auch sind – Basketball-Bundestrainer Dirk Bauermann rechnet fest mit der Teilnahme seines derzeit verletzten Superstars Dirk Nowitzki (29) am Olympia-Qualifikationsturnier vom 14. bis 20. Juli in Athen.

„Ich habe überhaupt keine Befürchtungen, dass Dirk in Athen fehlen wird“, sagte der 50-Jährige, nachdem er sich das Internet-Video von Nowitzkis fatalem Sturz im Spiel gegen die San Antonio Spurs angesehen und sich danach per SMS nach dem Befinden des Kapitäns der Mavericks erkundigt hatte.

Nowitzki selbst sagte am Dienstag zu dem Vorfall, bei dem er eine starke Verstauchung im linken Knöchel und Probleme im Knie davontrug: „Ich habe noch Glück gehabt. Es hätte viel schlimmer kommen können. Das hätte das Saisonende oder sogar das Ende meiner Karriere bedeuten können.“

Nach der Röntgenuntersuchung herrscht aber Rätselraten darüber, wie lange der „wertvollste Spieler“ (MVP) der vergangenen NBA-Saison seinem Klub im Kampf um die gefährdeten Playoffs fehlen wird.

Unmittelbar nach dem Spiel war Maverick-Besitzer Mark Cuban bei seiner optimistischen Prognose von einem Ausfall für zwei Wochen ausgegangen. Medizin-Experten sprachen bei derartigen Verletzungen dagegen von drei bis sechs Wochen Pause.

Nowitzki: „Normalerweise erhole ich mich schnell von Verletzungen. Aber ich weiß auch, dass ich keine 20 mehr bin.“